Este 27 de octubre, México celebra por primera vez el Día Nacional del Perro Xoloitzcuintle, luego de que la Cámara de Diputados aprobara la iniciativa en abril de este año con 433 votos a favor. Esta conmemoración reconoce la importancia histórica y cultural de la raza canina más antigua del país y su profundo vínculo con la cosmovisión prehispánica.
El compañero de las almas Según la mitología mexica, el dios Xólotl (hermano gemelo de Quetzalcóatl) creó a este perro a partir de una astilla del Hueso de la Vida, con el propósito divino de guiar y acompañar a las almas de los difuntos a través de su viaje hacia el Mictlán, el inframundo.
La tradición relata que al cruzar el río Chiconahuapan, las almas necesitaban la ayuda de perros de color bermejo, motivo por el cual los xoloitzcuintles solían ser sacrificados y enterrados junto a sus dueños. Investigadores de la UNAM respaldan esta conexión, señalando que los registros más antiguos de estos perros en contextos funerarios o sagrados datan desde hace miles de años, con orígenes que podrían rondar entre 2 mil y 7 mil años de antigüedad.
Rescate y popularidad global Tras la conquista española en el siglo XVI, el xoloitzcuintle estuvo al borde de la extinción debido a que los colonizadores intentaron erradicar los rituales y creencias indígenas. Fue hasta 1954 que el embajador británico Norman Pelham Wright emprendió una misión de rescate en el río Balsas para salvar la raza, logrando su registro oficial en 1955.
Hoy en día, el xoloitzcuintle ha dejado de ser una rareza. Su fama explotó a nivel mundial tras su aparición como «Dante» en la película Coco (2017) de Pixar, convirtiéndolo en un ícono de admiración en redes sociales y exposiciones caninas, reivindicando así su identidad mexicana.
Celebración capitalina Para festejar este primer Día Nacional, la Ciudad de México está organizando el Primer Festival del Perro Xoloitzcuintle, titulado “Campo de Xolos: Bienvenidos a Itzcuintlán”. Este evento, que se extenderá hasta el 1 de noviembre, cuenta con entrada gratuita e incluye exposiciones, conferencias, conciertos y una caminata simbólica en honor al trayecto hacia el Mictlán, llevándose a cabo en sedes como el Centro Cultural El Rule, el Atrio de San Francisco y la Plaza Seminario.
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